این قانون میگوید که وقتی دو عنصر B و A ، بیش از یک ماده مرکب بوجود میآورند، مقادیری از A که در این مواد با مقدار ثابتی از B
ترکیب شدهاند، با هم نسبتی دارند که عددی صحیح و کوچک است. این قانون در
واقع نتیجهای از نظر دالتون است مبنی بر اینکه اتمهای یک ماده مرکب به
نسبتهای ثابتی با هم ترکیب شدهاند. مثلا کربن و اکسیژن دو ماده مرکب تولید میکنند، یکی دیاکسید کربن و دیگری منوکسید کربن. در دیاکسید کربن
، دو اتم اکسیژن با یک اتم کربن و در منوکسید کربن ، یک اتم اکسیژن با یک
اتم کربن ترکیب یافته است. وقتی این ماده مرکب را با هم مقایسه کنیم،
جرمهای اکسیژنی که با جرم ثابتی از کربن ترکیب میشوند، نسبت 2 : 1 خواهند
داشت و طبق قانون نسبت های چندگانه نسبت مقادیر اکسیژن در دی اکسید کربن
به اکسیژن در مونوکسیدکربن با عدد کوچک و صحیح 2 برابر است.